因为相同色调在不同光线下会显得不同，所以在为房间选定色彩时，首先要观察房间里有几扇窗户，以及在一天内，有多少光照射进来，一天中主人什么时候会呆在这间房间里。如果房间朝北或朝东，可能需要选用温暖、灿烂的色彩使房间显得明亮，如果房间朝南或朝西，可能就要用较冷、较暗的色彩来吸收下午强烈的阳光。

人造光中白炽灯会使大多数色彩显得更暖更黄，蓝色会显得发灰。荧光灯会使颜色显得更冷，而卤素灯最接近自然日光。如果为餐厅选择涂料，就要把反射到墙上的烛光也考虑在内。

浅色会反射更多的光，使房间显得更大，深色会吸收光线，使房间显得较小。富有光泽的表面会反射更多的光，而相同色彩的毛面或网纹面则大不相同。在选择色彩时，可以在墙上刷一小块选定的颜色来欣赏效果。